Woensdagavond 10 december speelt de rave rock band Hex Girlfriend in de Kleine Zaal van Willem Twee Poppodium. Zo’n doordeweeks concert breekt de week zo lekker en zorgt voor weekend vibes . Bovendien zijn de verwachtingen hooggespannen, want de zanger is Noah Yorke, jawel, de zoon van Thom. Die van Radiohead dus. Het live dance duo M2K, dat tijdens Popronde bij Kinki Kappers hoge ogen gooide, mag de avond openen. 

M2K

Het is iets over acht uur nog vrij leeg in de zaal en dat geeft de gelegenheid om de podium opstelling goed te bekijken. Wat opvalt zijn twee grote lichtbakken die in de hoek aan de muur hangen. Diepliggende gekleurde lichten gaan van links naar rechts en vice versa. De apparatuur van de hoofdact staat ook al op het niet al te grote podium, dus is het vrij vol. Zeker als er ook nog een onthoofde etalagepop in het midden staat, met een old school tv op de plek waar het hoofd had gezeten.

Rond 20.30 uur is het nog steeds niet heel druk, maar Marnix Bausch (producer) en Sam Kemner (drummer) van M2K gaan beginnen en besluiten er gewoon een feestje van te maken. Op de beeldbuis zijn verschillende beelden te zien. Soms een vrouw die de teksten van de nummers meezingt en dan weer alleen de teksten. 

Het zijn lekkere dansbare nummers die naadloos aan elkaar gespeeld worden, met soms een vleugje The prodigy en dan weer richting Chemical Brothers. Natuurlijk loopt er één en ander mee vanaf de laptop,  maar er wordt voornamelijk live gespeeld.  Met lekkere swingende drums van Sam en Marnix die live allemaal geluidjes en effecten uit zijn apparaat tovert, door met zijn drumstokjes verschillende pads aan te slaan.

Daarnaast zijn er nog diverse knoppen om aan te draaien en hij bespeelt ook een klein keyboard. En dan vindt ie zelfs nog de tijd om lekker enthousiast mee te dansen en het publiek aan te moedigen. Maar meer dan goedbedoelde heupwiegen zit er niet in bij de aanwezigen. Toch heeft iedereen het wel naar de zin, zo te zien.

De eerder genoemde referenties nemen niet weg dat het heel eigentijds klinkt en M2K doet me ook denken aan Lander & Adriaan, ook zo’n zelfde bezetting en die waren voor mij één van de hoogtepunten van het Best Kept Secret Festival afgelopen jaar.  Daar zou M2K ook goed passen.

Hex Girlfriend 

In de aankondiging van Hex Girlfriend wordt er gesproken over een duo, maar ze zijn vanavond in ieder geval met zijn drieën. Waaronder Noah Yorke dus, zoals gezegd, de zoon van die best wel bekende zanger. Misschien is het een bewuste keuze, maar als dat vermeld had gestaan op het affiche,  waren er wellicht meer nieuwsgierigen op deze avond afgekomen. Nu is de zaal verre van uitverkocht. Dat is aan het enthousiasme van deze drie jonge mannen trouwens niet te merken, want ze gaan er vol voor,  zo lijkt het. 

Tijdens het intro van het eerste nummer staat Noah nog gewoon naast me voor het podium. Alsof hij zich nog even op moet laden. Dan begeeft hij zich richting podium en grijpt zijn microfoon.  De bassist en drummer zorgen samen voor het opzwepende ritme en Noah laat vocaal van zich horen.  Binnen de kortste keren is ie weer van het kleine podium af en beent zich al zingend een weg door het publiek.  

Misschien is het de wens van de gedachte,  maar ik hoor regelmatig de klank van zijn vader in zijn stem, vooral in de hoge noten. Soms zit er wel heel veel galm op de microfoon, maar dat past dan ook bij de muziek.  We horen naast de vocalen vooral bas en drums, maar regelmatig hangt Noah ook zijn gitaar om zijn hals, voor een iets voller en rauwer geluid. 

De maskers en make up die ook bij de omschrijving staan zijn deze avond achterwege gelaten, maar aan energie geen gebrek. Zo klimt Noah tot twee keer toe in de paal op het podium en zoekt hij meerdere keren het publiek op. 

De muziek van Hex Girlfriend is niet in één genre te vatten. Het combineert nineties rave en industrial met soms de Madchester sound om dan er dan weer lekker in te knallen met een eigentijds punkrock nummer, die dan ook weer aangekondigd wordt als Rock music. En vooral bij dit nummer valt op dat de zang wat aan de zachte kant staat, die had eigenlijk de hele avond wel wat harder gemogen.  

Het is wel een beetje een rommelige show. En dan heb ik het niet over de vele verschillende genres, of de microfoonstandaard van de bassist die van het podium af lazert, maar er wordt bijvoorbeeld ook ruimschoots de tijd genomen om tussen de nummers door de gitaar te stemmen en het effect pedaal anders in te stellen. Dat haalt de vaart er wel wat uit.

Maar de nummers van Hex Girlfriend zijn wel interessant en worden goed gespeeld. Nu is het zaak om er nog een coherent geheel van te maken.  Evengoed wordt er wel om een toegift gevraagd en dat leek ook de bedoeling,  want de lampen bleven gedimd. Nog eentje dan. 

Hex Girlfriend